France-Isabelle LANGLOIS

Il jouait dans les bars enfumés de jazz de Montréal. Maintenant Hollywood lui déroule son tapis rouge, les offres fusent de partout. Dans quelques jours il sera en Chine, puis à Porto au Portugal. Décidément, sa rencontre avec le réalisateur de films d’animation Sylvain Chomet aura changé bien des choses pour Benoît Charest, le désormais très connu compositeur des musiques des Triplettes de Belleville.

Avec le mois d’août diluvien que nous avons connu aux quatre coins du monde et la fin du Sommet de la terre à Johannesburg qui nous laisse un goût doux amer quant à notre avenir environnemental et climatique, le site français du Conservatoire du littoral nous apporte un peu de baume.

Esther Mujawayo est une survivante du génocide tutsi qui a eu lieu au Rwanda en 1994. En visite au Canada, elle était de passage à Montréal au moment où l’on marquait le dixième anniversaire d’un des plus horribles événements du XXe siècle, 50 ans après la Shoah. Huit cents mille Tutsis massacrés à la machette en quelques semaines, au vu et au su de chacun d’entre nous alors confortablement assis devant son téléviseur à se dire que ce n’est pas possible, que c’est horrible. Quelques décennies plus tôt, six millions de juifs assassinés pendant les cinq ans que durèrent la Seconde Guerre, alors qu’il était encore possible de prétendre que nous n’étions pas au courant.

Ils et elles sont sept sur scène. Ils mélangent sonorités nord-africaines et occidentales, tradition et modernité, chansons à textes et rythmes dansants. Ce sont les derniers gagnants du concours des Francouvertes, Syncop. Pour le leader du groupe, Karim Benzaid, tout se résume à « faire la fête intelligemment ».

La France a replongé dans une crise du voile. Les valeurs républicaines et laïques de l’Hexagone sont mises à mal. De plus en plus de jeunes filles se présentent dans les lycées, un voile recouvrant leur chevelure. Un phénomène qui est vécu comme une terrible offense par de nombreux Français. Pourquoi ?

John Saul aime les débats d’idées, les discussions qui suscitent la réflexion et la confrontation. Les idées, oui, mais les idéologies, ça non ! Auteur de plusieurs ouvrages à succès, tant des romans que des œuvres philosophiques, son excellence récidive dans Vers l’équilibre : l’humain avant le marché. Pour lui, les mouvements citoyens ont déjà gagné la bataille contre la mondialisation.

Le 16 septembre, devant les Nations unies, le président irakien, Jalal Talabani, avouait avoir désespérément besoin de l’aide de la communauté internationale, affirmant que l’Irak n’était pas à la veille d’une guerre civile, mais en plein dedans. De fait, les attentats se multiplient à l’approche du référendum sur la Constitution, devant avoir lieu le 15 octobre. Pour Gilbert Achcar joint à Berlin, spécialiste du Moyen-Orient, une seule chose pourra réussir à stabiliser l’Irak : le retrait complet des troupes américaines.

Mercredi 18 août, 1 300 délégués irakiens réunis au sein de la Conférence nationale irakienne, ont réussi à « s’entendre », non sans mal, pour former le Conseil national intérimaire - composé de 100 membres. Une sorte de Parlement provisoire, aux pouvoirs limités, encadré par l’occupation américaine, jusqu’aux élections prévues pour janvier 2005. Mais il est à craindre qu’à l’été meurtrier, ne succède l’année de tous les dangers.

Le site Afghana.Org a vu le jour en 1998 à l’initiative d’une douzaine d’associations françaises militant pour la paix, la liberté, la démocratie, les droits humains et les droits des femmes, en Afghanistan.

Il refuse tous les ghettos, qu’ils soient culturels ou ethniques, surtout ceux qu’on veut lui imposer. Mais cette fois, dans son tout dernier roman, qui sortira en librairie le 7 novembre, Neil Bissoondath nous décrit un autre monde en retrait, celui des âges et des souvenirs.

Cette année, la 6e édition du Festival du monde arabe de Montréal (FMA) fait la part belle aux femmes, ayant pour thème le harem, aux frontières de l’interdit. C’est dans ce cadre que l’artiste montréalaise, Catherine Potter, compositeure et flûtiste, virtuose de la musique classique indienne, a été invitée à présenter un concert en duo avec le grand maître du oud, le Palestinien Simon Shaheen.

L’élection de Lula au Brésil est un succès éclatant de la gauche et des progressistes. Mais en Amérique et en Europe, ce sont les partis de droite qui l’emportent de plus en plus. De Bush à Berlusconi, en passant par Mario Dumont, qu’est ce qui fait pencher une partie de l’électorat à droite ?

Si l’on veut être écologiste, il faut arrêter d’être benêt. » Ainsi s’exprimait le journaliste du Monde Hervé Kempf, lors d’un récent passage au Québec pour faire la promotion de son livre Comment les riches détruisent la planète. Alternatives l’a rencontré.

Alain Labrousse est spécialiste de la géopolitique des drogues. Sa dernière étude s’intitule Afghanistan. Opium de guerre, Opium de paix (Éditions Mille et une nuits). De passage à Montréal en janvier, Alternatives l’a rencontré.

De passage à Montréal, dans le cadre du Festival international de la littérature, l’Argentine Elsa Osorio, l’Afghane Spôjmaï Zariâb, et la franco-Vietnamienne Linda Lê nous parlent de leurs multiples « ici et ailleurs ».

« Parce que toute l’Amérique latine et les mouvements sociaux du monde entier nous regardent, et parce que nous portons l’espoir de l’ensemble des forces progressistes : nous n’avons pas le droit d’échouer ! » a déclaré Lula, le nouveau président du Brésil, lors de son discours prononcé devant les participants du troisième Forum social mondial (FSM), qui s’est déroulé du 23 au 28 janvier à Porto Alegre. Ils étaient plus de 60 000 à être venus l’entendre. Plus que jamais, ils y croient.

Le 30 janvier 1945, le Wilhelm Gustloff, ancien paquebot de croisière allemand, est coulé par un sous-marinier russe, non loin de Dantzig.

Rachid Djaïdani, rejeton des banlieues françaises, d’origine algéro-soudanaise, avait offert en 1999 un court roman arrache cœur, comme un coup de poing en pleine figure, Boumkoeur. Sorti de nulle part, le petit beur, on ne l’attendait pas. Surpris au détour, libraires, lecteurs et critiques du Paris littéraire ont tous dû admettre qu’ils avaient été mis K.-O. par le jeune boxeur improvisé écrivain, et qui joue aussi les comédiens.

Joli, très joli document que ce recueil de textes, témoignages de femmes, intervenantes en maison d’hébergement, publié par les Éditions du remue-ménage. Diane Trépanière, artiste, photographe, a sillonné le Québec du nord au sud et d’est en ouest, dans une tournée, pas comme les autres.