Le nom officiel de cet État est la République bolivarienne du Venezuela depuis 1999.
Sa capitale est Caracas.
Sa population est composée de 24,6 millions d’habitants, dont 37 % de Métis, 21 % de Blancs, 10 % de Noirs et 2 % d’Amérindiens.
Sa langue officielle est l’espagnol.
Le secteur pétrolier représente 78 % des exportations et contribue à 27 % du PIB.
Le Venezuela est le cinquième pays producteur de pétrole au monde et l’un des fondateurs de l’OPEP (Organisation des pays exportateurs de pétrole).
Quelques dates :
1821-1830 : Simón Bolívar organise la République de la Grande-Colombie (Colombie, Venezuela, Equateur) qui ne durera qu’une dizaine d’années.
1830 : Début des dictatures entrecoupées de coups d’État et de brèves périodes démocratiques.
1958 : Soulèvement populaire et retour à la démocratie.
1975 : Nationalisation du pétrole.
1992 : Tentatives de coups d’État militaires suivis de crises politiques et d’expériences de stabilisation économique plus ou moins réussies.
1998 : Le 6 décembre, le leader des tentatives du coup d’État de 1992, le colonel Hugo Chavez, est élu à la présidence du Venezuela avec 56 % des votes.
1999 : Adoption de la nouvelle Constitution de la République bolivarienne du Venezuela.
Juilllet 2000 : Hugo Chavez et ses partisans emportent de nouveau les élections présidentielles et législatives avec près de 60 % des votes.
10 décembre 2001 : Déclenchement de la première grève générale.
11 avril 2002 : Coup d’État manqué mené par le putchiste Pedro Carmona, président de la Chambre de Commerce (Fedecámaras).
2 décembre 2002 : Déclenchement de la deuxième grève générale par l’opposition.
Source : Le site Internet du Monde diplomatique et l’État du monde 2003
